Die Künstlerin wuchs in ihrer Heimatstadt Wassenberg auf, in der sie auch ein eigenes Atelier hat. Sie ist verheiratet und hat zwei erwachsene Kinder.
Seit mehr als 40 Jahren befasst sich Rita Gehlen-Marx mit der uralten Kunst des Malens auf dem Träger Seide, die immer wieder ein faszinierendes Medium bildnerischer Ausdrucksformen für die Künstlerin ist.
Ihr persönliches Engagement im Bereich der Kunst ist bemerkenswert: Sie ist Mitinitiatorin des Kunst- und Kulturtages und des Künstlerstammtisches in ihrer Heimatstadt Wassenberg. Durch ihre Mitgliedschaft in regionalen und überregionalen Kunstvereinen begegnet sie der Kunst in vielfältiger Ausprägung : Sie ist u.a. Mitglied im KünstlerForum Übach-Palenberg, im Kunstlabor.de Erkelenz sowie im Creativ-Kreis-International–World Wide Artists.
Bei dem Wettbewerb „Linienspiele“ durch den Kunstverein Seide e.V. gewann sie in Rothenburg o.T. den 1. Preis mit ihrem Bild „Fantasy“.